Sekretari amerikan i Mbrojtjes Pete Hegseth kritikoi theksimin e diversitetit në ushtrinë amerikane, duke iu drejtuar stafit të Pentagonit, të cilit ai gjithashtu premtoi një qasje më të ashpër ndaj NATO-s dhe se dikush do të mbante përgjegjësinë për luftën e dështuar në Afganistan.

"Unë mendoj se 'diversiteti ynë është forca jonë' është fjalia më budallallëqe në historinë ushtarake," tha Hegseth para qindra njerëzve në një auditor të Pentagonit, duke shtuar se nën udhëheqjen e tij, "të gjithë do të trajtohen në mënyrë të drejtë".

Hegseth, një veteran ushtarak, ishte i shpejtë për të çmontuar programet e diversitetit, barazisë dhe përfshirjes (DEI) të Pentagonit, duke pretenduar se ato ishin përçarëse.

Ai gjithashtu përfundoi festimet mujore të tilla si Muaji i Historisë së Afro-amerikanëve ose Muaji i Historisë së Grave, duke lëshuar një direktivë për ushtrinë amerikane që "përpjekjet për të ndarë forcat, për të vënë një grup përpara një tjetër, për të gërryer shoqërinë dhe për të rrezikuar përmbushjen e misionit".

Qëllimi i programit DEI ishte promovimi i mundësive për gratë, pakicat etnike dhe grupet e tjera tradicionalisht të nënpërfaqësuara. Programet janë sulmuar prej kohësh nga konservatorët, duke argumentuar se iniciativat e përqendruara në racë ose gjini janë në thelb diskriminuese dhe nuk i japin peshë të mjaftueshme meritave të individëve.

“Forca jonë është qëllimi ynë i përbashkët, pavarësisht nga prejardhja jonë, pavarësisht se si jemi rritur, pavarësisht nga gjinia, pavarësisht nga raca jonë”, tha Hegseth.

Hegseth përmendi luftën e dështuar në Afganistan, pushtimin rus të Ukrainës dhe sulmin e befasishëm të Hamasit ndaj Izraelit më 7 tetor 2023, si ngjarje që kanë dëmtuar perceptimin e fuqisë amerikane në botë. Ai shtoi se kjo rrit rreziqet për stabilitetin global.

“Për fat të keq, gjatë viteve të fundit ne kemi parë ngjarje që kanë krijuar përshtypjen, realitetin apo perceptimin, por më mirë do të thosha perceptimin e dobësisë amerikane. Kur perceptimi i fuqisë amerikane nuk është i plotë, pason kaos. Kështu që ne synojmë të rivendosim atë (instrument) parandalues," tha ai.

Hegseth premtoi se dikush do të mbahet përgjegjës për luftën në Afganistan, e cila përfundoi në mënyrë dramatike në vitin 2021 me një tërheqje kaotike pas rënies së qeverisë së mbështetur nga SHBA në Kabul.

"Ne do të rishikojmë atë që ndodhi në Afganistan dhe do t'i kërkojmë njerëzit përgjegjës, jo për të parë në të kaluarën, jo për hakmarrje, por për të kuptuar se çfarë shkoi keq dhe pse askush nuk u mbajt përgjegjës për të," tha ai.

Hegseth la të kuptohet se administrata Trump do të kërkojë të rivendosë parandalimin global duke u fokusuar në sigurimin e kufirit me Meksikën.

Ai tha gjithashtu se Pentagoni "të paktën" do ta kalonte auditimin pa asnjë problem në fund të mandatit të Trump, e cila do të ishte në përputhje me synimet e mëparshme të administratës së ish-presidentit Joe Biden, por edhe me kërkesën e Kongresit që Pentagoni të kalojë auditimin deri në fund të vitit 2028.