Agjencia amerikane e hapësirës NASA ka sjellë në shtëpi anijen e saj të astronautëve të gjeneratës së ardhshme pas një misioni gati 26-ditor në orbitën e Hënës.

Kapsula Orion u spërkat në Oqeanin Paqësor pas një rihyrjeje të zjarrtë në atmosferën e Tokës dhe një zbritje që u ngadalësua më tej nga parashutat.

Për shkak se ky ishte një test, nuk kishte njerëz në bord këtë herë, por kjo do të ndryshojë për fluturimin e ardhshëm.

NASA po planifikon misione gjithnjë e më komplekse me Orion.

Këto ka të ngjarë të fillojnë në fund të vitit 2024 dhe përfshijnë, në vitin 2025 ose 2026, një përpjekje për të rivendosur njerëzit në sipërfaqen hënore.

Kjo u arrit për herë të fundit saktësisht 50 vjet më parë deri më sot nga ekuipazhi i Apollo 17. Projekti i ri i agjencisë quhet Artemis, e cila në mitologjinë greke ishte motra e Apollonit.

Administratori i NASA-s, Bill Nelson, tha se ishte i tronditur për të parë rënien.

"Është historike sepse ne tani po kthehemi në hapësirë, në hapësirë të thellë, me një brez të ri," shtoi ai.

"Ne jemi aventurierë, ne jemi eksplorues, ne gjithmonë kemi një kufi; dhe ky kufi tani është të vazhdojmë të eksplorojmë qiejt."

NASA e kishte përshkruar kthimin e Orionit në Tokë të dielën si objektivin e saj "përparësi numër një".

Automjetet që kthehen nga distancat hënore e bëjnë këtë me shpejtësi shumë të lartë - rreth 40,000 km/h në kontaktin fillestar me atmosferën.

Kërkohet një mburojë e fortë e nxehtësisë për të parandaluar që anija të copëtohet pasi ajo shtyhet kundër ajrit dhe temperaturat arrijnë afër 3000 gradë Celsius.

Shtresa mbrojtëse në pjesën e poshtme të Orionit është një dizajn i ri nga mjeti i mëparshëm, dhe NASA-s duhej të sigurohej se ishte efektive përpara se të rrezikonte jetën e astronautëve në misionet e ardhshme.

Pamja spektakolare e 11 parashutave të kapsulës që shpërndaheshin dhe fryheshin në sekuencë ishte tregues i qartë se mburoja e nxehtësisë kishte bërë punën e saj.

Por inxhinierët nuk do të gjykojnë derisa ta kenë inspektuar.

Pas rënies së kapsulës në oqean, jo shumë larg nga ishulli Guadalupe i Meksikës, ekipet e rikuperimit u zhvendosën për të mbledhur imazhe që mund të futen në analizën pas fluturimit.

Duhet ende shumë për të shkuar siç duhet nëse do të ruhen afatet kohore për një kthim njerëzor në Hënë. NASA nuk ka ende një sistem uljeje. Kjo është duke u zhvilluar nga sipërmarrësi amerikan Elon Musk.

Ai po ndërton një raketë gjigante dhe automjet të ekuipazhit që ai e quan Starship. Kjo do të ketë fluturimin e saj të parë mbi Tokë në muajt e ardhshëm.

Ideja për Artemis III është që Orioni do të takohej me Starship në Hënë, me automjetin e Musk që t'i çojë astronautët në sipërfaqe, transmeton BBC.