Një baba në arrati dhe tre fëmijët e tij janë parë së bashku për herë të parë në gati tre vjet në bregun perëndimor të ishullit verior të Zelandës së Re.

Pak para Krishtlindjeve 2021, Tom Phillips iku në shkretëtirën Waikato me fëmijët e tij pas një debati me nënën e tyre. Ember tani është 8, Maverick 9 dhe Jaydoa 11.

Phillips nuk është parë që nga nëntori i kaluar. Më pas ai u kap nga kamerat e vëzhgimit pasi dyshohet se vodhi një biçikletë me kuadrat nga një prona në fshat dhe hyri në një dyqan, shkruan Guardian.

Pamjet e kamerave të vëzhgimit janë marrë më pas nga dy persona në rrugë. Supozohet se bëhet fjalë për të dhe një nga tre fëmijët.

Kërkimi për familjet vazhdon dhe të enjten e kaluar ata u filmuan nga gjuetarët e derrave të egër në rajonin Waikato të Zelandës së Re. Ata nxorën telefonat mobilë dhe filluan të filmonin.

Inspektori Andrew Saunders i përshkroi pamjet si "të besueshme" dhe shtoi se policia besonte se ishte Phillips dhe tre fëmijët e tij, prej të cilëve ai nuk ka kujdestarinë ligjore.

Policia filloi patrullimet në të gjithë zonën atë mbrëmje dhe një kërkim filloi mëngjesin e ardhshëm. Por ata nuk u gjetën.

• 

• 

“Fokusi ynë është në kthimin e sigurt të Jayda, Maverick dhe Ember në familjet e tyre dhe ne po bëjmë gjithçka që mundemi që kjo të ndodhë”, tha policia.

Në shtator 2021, Phillips dhe fëmijët u raportuan të zhdukur, dhe kamioni i tij u gjet i braktisur, gjë që rezultoi në një operacion të madh kërkimi.

Pas 19 ditësh, Phillips pohoi se i mori fëmijët e tij në një udhëtim të zgjatur kampingu. Ai u akuzua për humbje të kohës dhe burimeve të policisë.

Por më pak se tre muaj më vonë, ata u raportuan përsëri të zhdukur. Kur Phillips nuk u paraqit në gjykatë në janar, u lëshua një urdhër arrest.

Nëna e fëmijëve, e cila i pa për herë të fundit në vitin 2021, i tha New Zealand Herald pas publikimit të pamjeve se ajo ishte "lehtësuar" kur mësoi se ata ishin gjallë.

"Jam shumë e lumtur që janë të gjithë atje," tha ajo, duke njohur menjëherë çdo fëmijë. "Jam shumë i lehtësuar kur i shoh të tre foshnjat e mia. Ata janë të gjithë gjallë."

John McOviney tha se nipi i tij 16-vjeçar ishte një nga gjuetarët e derrave që vuri re grupin.

Ai tha për 1News se adoleshentët ishin "vetëm rreth 50 metra" nga grupi kur i panë për herë të parë, përpara se të afroheshin dhe të flisnin me ta shkurtimisht.

Adoleshentët e përshkruan Phillips si me mjekër të gjatë dhe me armë, tha McOviney, dhe të gjithë fëmijët mbanin maska.

Një urdhër arresti u lëshua për Phillips në shtator 2023 për vjedhje të rëndë të dyshuar. Policia thotë se dy burra të armatosur hynë në bankë në maj dhe kërkuan para, përpara se të iknin me një motoçikletë të zezë.

Policia tha më parë se besonte se dikush po ndihmonte Phillips dhe fëmijët dhe  kërkoi "kushdo që po e bën këtë të ndalojë, të bëjë gjënë e duhur dhe t'i tregojë policisë atë që di".