Der lettische Außenminister Edgars Rinkevics ist der erste offen schwule Präsident eines EU-Landes.

Rinkevics, der seit 2011 Außenminister war, wurde am Samstag in Riga als lettischer Präsident vereidigt.

Obwohl es sich im Allgemeinen um eine zeremonielle Position handelt, kann der lettische Präsident ein Veto gegen Gesetze einlegen und Referenden einberufen.

In der EU gab es bisher offen homosexuelle Regierungschefs, aber noch nie einen homosexuellen Staatschef.

In vielen Ländern sind Staatsoberhäupter und Regierungschefs unterschiedliche Personen – zum Beispiel ein Präsident und ein Premierminister. Der ehemalige belgische Premierminister Elio di Rupo war der erste offen schwule EU-Regierungschef.

Rinkevics, 49, kam erstmals 2014 heraus und ist seitdem ein lautstarker Befürworter der LGBT-Rechte.

Homo-Ehen sind in Lettland illegal, obwohl das Verfassungsgericht des Landes im vergangenen Jahr gleichgeschlechtliche Partnerschaften anerkannt hat.

Im Mai wurde Rinkevics im dritten Wahlgang vom lettischen Parlament zum nächsten Präsidenten des Landes gewählt.

In seiner Antrittsrede am Samstag versprach Rinkevics, die anhaltenden Kriegsanstrengungen der Ukraine gegen Russland weiterhin zu unterstützen.

Er sagte, die Außenpolitik Lettlands habe „keine Zeit für Fehler“ und fügte hinzu, dass sie „schnell, entschlossen und klug“ handeln werde.

In seiner Rede ermutigte Rinkevics auch junge Letten, „die gläserne Decke zu durchbrechen“, da er Ungleichheit als „wichtiges Problem“ bezeichnete.

„Die soziale Spaltung in unserer Gesellschaft ist zu groß“, sagte er.

„Während meiner Präsidentschaft werde ich mich für die Schaffung eines modernen und starken Lettlands, für ein rechtmäßiges und gerechtes Lettland, für das Wohlergehen der Menschen, für eine integrative und respektvolle Gesellschaft einsetzen.“

„Und es ist für uns alle möglich, dies gemeinsam zu erreichen.“

Rinkevics übernimmt die Nachfolge von Egils Levits, der vier Jahre lang Präsident war und Lettland nächste Woche beim NATO-Gipfel in Vilnius, Litauen, vertreten wird.

Lettland ist einer von drei baltischen Staaten, darunter Litauen und Estland, die 2004 der EU beitraten, nachdem sie sich Anfang der 1990er Jahre von der zusammengebrochenen Sowjetunion losgesagt hatten./BBC/